Reportaje

SANTANDER 08/09/2009

La difusión de ideas y la formación internacional son señas de identidad de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo

Durante los meses estivales, el entorno privilegiado del Palacio de La Magdalena, en pleno corazón de Santander, es un hervidero de cultura y conocimiento: cursos, seminarios y otros foros para el debate de ideas, programas de inmersión lingüística, citas con las artes plásticas y escénicas, literatura, cine, teatro… Personalidades de relevancia mundial, profesores y alumnos llegados de distintos puntos del mundo se dan cita en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), que despliega en Cantabria su intenso programa de actividades formativas y de ocio al ritmo del verano.

UIMP es sinónimo de veteranía y de experiencia formativa, además de haberse ganado el reconocimiento mundial como punto imprescindible de encuentro para todo tipo de pensamientos. Sus conocidos y reconocidos programas de español para extranjeros y su creciente oferta de posgrado, con másteres y doctorados oficiales que profundizan en distintas ramas del conocimiento, completan la aportación de esta universidad al proyecto Cantabria Campus Internacional (CCI).

De Cantabria al mundo

Para la Menéndez Pelayo, la concurrencia junto a la UC a la convocatoria nacional de Campus de Excelencia es una oportunidad para seguir demostrando su vocación internacional y para compartir con la Universidad de Cantabria un afán común: el servicio a la sociedad en el contexto de un mundo globalizado. Ambas señas de identidad están presentes en la UIMP desde sus inicios en 1933, cuando su nombre era Universidad Internacional de Verano de Santander.

Tras más de siete décadas de historia, las siglas de esta institución cruzan fronteras en nombre del conocimiento. Su actual rector, Salvador Ordóñez, tiene claro el porqué de tan marcado carácter internacional. “Desde siempre, la universidad ha diseñado sus actividades contando con alumnos y profesores extranjeros a los que pone en contacto con sus homólogos españoles”. Las nacionalidades no importan cuando se abordan temas universales con el objetivo de intercambiar saberes y opiniones, de “difundir los grandes hallazgos de la ciencia y el conocimiento”, en palabras de Ordóñez. “Es la tradición en la que seguimos”, apunta el rector.

En esta última edición de 2009, la actividad estival ha alcanzado importantes cifras de participación, con cerca de 14.000 personas que han visitado Santander a través de la UIMP, entre ponentes y estudiantes. Alrededor de este foro se genera además un ambiente cultural “muy importante para Santander y para su proyecto de Capitalidad Europea de la Cultura en 2016”, recuerda el rector.

La unión hace la fuerza

El debate de ideas que es marca de la casa UIMP encaja perfectamente en el puzzle cántabro del proyecto CCI, sobre todo cuando la institución une sus fuerzas a las de la Universidad de Cantabria. El contacto entre ambas se estrechará notablemente en el futuro sobre unas bases ya asentadas, dado que las trayectorias e intereses de las dos instituciones educativas se han tocado en múltiples ocasiones a lo largo de sus respectivas historias, sobre todo en los últimos años.

Un buen ejemplo de esta coincidencia se hace visible en el Aula del Mar “Rector Jordá”, impulsada por la UC, la UIMP y la Autoridad Portuaria de Santander. En los diez años que lleva en marcha, este foro ha acogido escuelas, seminarios y congresos científicos, todos ellos promovidos con un rumbo claro: crear un marco estable para la difusión de los temas marítimos desde la ingeniería y la ciencia, sin perder de vista la vertiente productiva de los puertos y la perspectiva ecológica.

Universidades y Puerto diseñaron el programa formativo de 2009 con dos objetivos: la innovación y la internacionalización, sobre todo en el entorno iberoamericano. Esta evolución y el crecimiento del número de actividades han sido el germen de un nuevo proyecto en el que las entidades promotoras del Aula del Mar cuentan con el apoyo adicional del Gobierno de Cantabria y Puertos del Estado. Se trata del futuro Centro Internacional de Tecnología y Administración Portuaria (CITAP), que desplegará su oferta formativa en el ámbito de la gestión portuaria desde el Faro de la Cerda, en la misma península santanderina donde tiene su sede la UIMP.

Campus integral

La Magdalena será así un lugar cada vez más abierto al mundo, cada vez más rico en conocimiento y cultura. Estas características, tan ligadas al mundo universitario y tan necesarias para el aprendizaje integral, impregnan también al resto de sedes de la Menéndez Pelayo, empezando por sus instalaciones de Las Llamas. En este espacio, que forma un continuo con el campus santanderino de la Universidad de Cantabria y con el Parque de Las Llamas, la UIMP imparte a lo largo de todo el año sus programas de inmersión lingüística en inglés, que gozan de prestigio internacional.

Como tercera lengua más hablada del planeta, el español es un reclamo para estudiantes de numerosas nacionalidades y la Menéndez Pelayo cuenta con una amplia oferta en este campo: cursos de verano y durante todo el año, formación de profesores y de traductores, programas para conocer España y su cultura, cursos de filología y de español profesional…

Posgrado de calidad

Veterana en estas enseñanzas idiomáticas y en la impartición de los famosos Cursos de Verano, la UIMP tiene clara su tercera línea de acción, que pretende potenciar con la colaboración de la UC. “Desde hace unos años, nuestra universidad se ha especializado en ofrecer cursos de posgrado de alta excelencia y calidad, y creo que es nuestra mayor aportación de futuro. Tenemos una Comisión de Posgrado con un marcado carácter internacional y el prestigio de los centros con los que colaboramos hace que se pueda calificar de modélico este desarrollo”, explica el rector Ordóñez.

En su apuesta por la renovación continua y el acercamiento a las inquietudes sociales, la Menéndez Pelayo ha ido configurando una oferta de másteres y doctorados oficiales de gran atractivo. Un punto de partida inmejorable para sumarse a la Universidad de Cantabria en la creación de una Escuela Internacional de Posgrado. “Este reto y la consecución en paralelo de un “Open Research Center” nos permitirá traer a los mejores estudiantes y a los mejores profesores del mundo”. Salvador Ordóñez conoce bien los beneficios de esta estrategia para una comunidad como la cántabra: “este ejercicio de compartir e intercambiar siempre deja un poso”.

Región del conocimiento

Como el resto de instituciones implicadas en Cantabria Campus Internacional, la UIMP aporta lo mejor de la sociedad cántabra del conocimiento de cara a superar “una de las grandes asignaturas pendientes de las universidades españolas: alcanzar una buena posición en los ránkings internacionales”, opina Salvador Ordóñez. UC y UIMP conseguirán así que la comunidad cántabra -ciudadanos, empresas e instituciones- destaque en el mapamundi del conocimiento y del desarrollo. “Es nuestro principal cometido”.

+ información: www.uimp.es / www.puertosantander.es/cas/aula_mar.aspx